Станция юных натуралистов №1 г. Тамбова (бывшая станция юных натуралистов Советского района г. Тамбова) создана в 1979 году. Первый её директор - Константин Алексеевич Виноградов. Первоначально педагогический коллектив насчитывает 7 человек; организованы кружки: цветоводства, овощеводства, садоводства, зоологии, охраны природы. Станция располагает земельным участком площадью 0,3 гектара. Количество юннатов было небольшое (около 500 человек). Основная работа организована весной, летом и осенью. Юннаты активно занимаются опытнической работой на учебно-опытном участке.
Жизнь не ограничивается кружковой работой, устраиваются викторины, конкурсы, вечера, праздники (День птиц, День Урожая и другие). Кружковцы принимают активное участие в городских и областных конкурсах юных друзей природы, занимая призовые места. Лучшие воспитанники поощрялись экскурсионными поездками по различным городам: Мичуринск, Липецк, Москва, Санкт- Петербург, Ростов, Краснодон и другие. Постепенно складывается коллектив единомышленников. Расширялась сеть кружков, появились новые: физиология растений, агрохимия, аквариумное рыбоводство, кролиководство, юный натуралист. Устанавливаются тесные контакты со специалистами Тамбовского педагогического института. Под руководством кандидата биологических наук И.Н. Лутковой и педагога станции И.А.Алексеевой на кафедре физиологии растений института в течение нескольких лет проводится экспериментальная работа по изучению влияния омагниченной воды на растения. С результатами этой работы юннаты неоднократно выступают на институтских студенческих конференциях химико- биологического факультета. Преподаватели института А.Г.Скопцов, П. М. Олешко, И.П. Синицин, Г. А Лада, И.Д. Рубцова курируют работу юннатов, проводят консультации.
Летом коллектив станции оказывает большую помощь колхозу им. Ленина (с. Покрово-Пригородное) в уборке овощей. С этой целью ежегодно создаётся трудовой лагерь.
С 1986 г. на станцию приходит новый директор Виктор Григорьевич Скопцов - талантливый публицист, автор многих газетных и журнальных статей. Он проводил большую работу по пропаганде идей охраны природы. В это время внедряются новые формы работы с учащимися: создаются отряды по благоустройству города и района; собирают зелёную массу (сено) для колхоза им. Ленина, собирают и сдают в аптеки лекарственные травы, до 200 кг яблок сдаётся ежегодно в детские сады района.
В начале 90-х годов прошлого века станция вступает в новый этап своего развития, что связано с изменением статуса всей системы дополнительного образования в стране. Расширяется нормативно-правовая база учреждения: разработаны и приняты Устав СЮН, Концепция и Программа развития. Внесены изменения в соответствующие образовательному процессу. В качестве основного приоритетного направления определяется экологическое образование и воспитание. Появляются новые образовательные программы: «Экология в начальной школе», «Эколёнок», «Экология человека», «Экология города». С самого начала обращено внимание на практическое изучение и исследование природы. Основной структурной задачей поставлено создание системы непрерывного экологического образования от дошкольников через начальную школу и среднее звено к старшеклассникам. При этом идёт активный поиск новых форм и методов работы, особенно со старшеклассниками. При подготовке к конкурсам и олимпиадам выясняется, что многие учащиеся, имея неплохие теоретические знания по биологии, слабо ориентируются в практических вопросах: не имеют представления о составе местных природных сообществ, не знакомы с простейшими методиками наблюдений и исследований в полевых условиях. Так определяется идея летнего экологического лагеря для старшеклассников. Первая лагерная смена в 1997 г. Основная форма работы в лагере - экологическая экскурсия. Программа рассчитана на комплексное изучение различных природных сообществ (лес, луг, водоём, почвенная среда).
Формой обобщения итогов работы лагеря выбрана научно-практическая конференция. Постепенно складывается система длительных наблюдений (мониторинг) над различными природными объектами: Пригородный лес, Татарский вал, водоёмы в черте города и его окрестностях. Одно из направлений работы лагеря - мониторинг природных памятников (Ахлябиновская роща, парк кардиологического санатория).
В 1994 году на территории нашей области создаётся заповедник «Воронинский». Активные участники всех мероприятий, проводимых заповедником, юннаты и педагоги СЮН. На конкурсе «Марш парков» они показывают хорошие результаты (1998, 1999, 2000, 2007).
С 1996 г. методический отдел СЮН налаживает сотрудничество с Всероссийской Ассоциацией «Экосистема» (руководитель к.б.н. Боголюбов А.С), получая методические рекомендации по проведению полевых экологических исследований. Для педагогов СЮН апробирована такая форма работы как эколого-натуралистический всеобуч. Педагоги разрабатывают избранный теоретический или практический аспект экологического знания, готовят по этой проблеме доклады, рефераты, которые затем защищают и используют в УВП.
В настоящее время коллектив станции насчитывает 22 педагога, 19 из них имеют высшее педагогическое образование, 4 педагога с высшей квалификационной категорией. Директор СЮН И.А Алексеева имеет значок «Отличник народного просвещения».
Всего в 2007-2008 учебном году на СЮН сформировано 75 объединений эколого- биологической и художественно-эстетической направленности с охватом 1111 человек: «Физиология растений», « Зелёная архитектура», «Юный натуралист», «Экология города», «Юный эколог», «Мир растений», «Природа вокруг нас», «Зоология», «Охрана природы», «Экология человека», «Друзья природы», «Зоология с элементами экологии», «Природа наш общий дом», «Полезные и вредные привычки», «Аранжировка», «Прикладная ботаника», «Природа и творчество».
На современном этапе развития педагогический коллектив станции главное внимание уделяет повышению качества и результативности учебно-воспитательного процесса.
Важнейшим критерием результативности работы станции является участие в городских, областных и Всероссийских конкурсах. Так, в 2006-2007 учебном году обучающиеся СЮТ стали призёрами Всероссийского конкурса «Человек на Земле» и Международного конкурса «Зелёная планета».
В практике работы педагогов СЮН используются современные образовательные технологии: проектирование, элементы проблемного обучения, игровые технологии (деловые и ролевые игры), использование информационных компьютерных технологий. Продолжается активное сотрудничество со специалистами заповедника «Воронинский», на базе которого работает летний полевой лагерь, продолжают работу экологический и трудовой лагерь. В исследовательской работе основной упор делается на систематическое наблюдение состояния памятников природы и природных объектов в черте города.
Перспективами развития станции является её преобразование в учебно-исследовательский и культурно-досуговый центр.